中國尋求對蓬勃發展的微型劇產業實施更嚴格的控制

(SeaPRwire) –   從貧窮到富有的故事,報復情節,以及充滿轉折的情節,中國觀眾很喜歡在網路上找到的「微型劇」,這是中國娛樂界最新熱門的形式,這種垂直拍攝的短片上傳到社交媒體,每集時間只有幾分鐘或更短。

但是,中國當局對於失去對信息的控制感到擔憂,不太喜歡這種新形式——並且正嚴格打擊蓬勃發展的微型劇產業。

與長時間製作和高成本的傳統電視節目不同,微型劇產業通過快速低成本製作短片的方式蓬勃發展,通常只需時間和金錢的一小部分就能將內容提供給觀眾,直到最近基本上未受到規範。

微型劇著重於熟悉的主題,如愛情故事、家庭糾紛和富人與窮人之間的緊張關係,而不是獲獎或讚賞的劇本或表演。

「他們不看重劇集的品質,」肯特大學講師周奧斯卡對《時代》表示,微型劇製作者「是一個非常以營利為目的的製作模式。」

然而,儘管製作水平低,這些微型劇獲得的觀眾數量巨大,收益幾乎立即產生。上傳到抖音、Bilibili、快手和QQ等平台,許多微型劇需要小額訂閱才能追蹤,觀眾顯示出為此付費的意願。去年,快手每天有近9400萬付費用戶觀看微型劇——其中9400萬是付費用戶。而一部在微信上推出的微型劇,在僅8天內就賺取了約1.9億美元的收入。

在短短5年內,微型劇產業在國內的市場規模已達到中國百年電影產業的70%,約為380億元人民幣(約50億美元),預計2023年將增長至人民幣。

這些微型劇也傳播到美國觀眾。2022年在美國推出的中國微型劇APP「ReelShort」,曾一度在蘋果App Store排名第一,超過TikTok。在谷歌應用商店,下載量超過10萬。

但是,正是那些吸引觀眾緊緊黏在屏幕前的有趣主題,尤其是突出家庭生活的負面方面,也讓審查者頭痛不已。

在短短1年多的時間裡,這個行業從中國最自由的表達形式變成最嚴格規範的行業之一。

2022年底至2023年2月,中國廣電總局下架了約25,300個節目,理由是內容「色情」和「低俗」,官方媒體報導。2023年,中共網絡事務辦公室發布了短視頻內容指南,禁止展示色情或暴力行為、煽動種族和地區歧視以及傳播「錯誤的婚姻和愛情觀」。2023年,政府將要求所有微型劇在網上發布前必須取得許可證。

近月來,許多平台也開始自我監管,以確保持續運營。抖音和快手近期下架了多部微型劇,理由是「違法違規」內容。2023年1月,抖音宣布下架6部微型劇,因為「故意放大和誇大夫妻、母女之間的衝突內容」。同一天,快手下架4部劇集及700多條相關內容,與抖音理由相同,另外指出這些劇集「偏離了社會主流價值觀」。

習近平政府一再強調保護家庭價值觀,以提高生育率。年輕公民提出許多因素不想結婚生子,主要是經濟問題,但在中國婦聯的一次演講中,習近平表示:「必須講好傳統家庭美德故事,引導婦女發揮獨特作用,傳承中華民族的傳統美德,建立良好的家庭傳統,創造新的家庭文明趨勢。」

為此,政府似乎也認識到微型劇作為一種潛在工具的吸引力,而不僅是限制問題。2023年1月,國家監管機構宣布計劃在今年將100多部微型劇整合文化和旅遊推廣,因為微型劇中出現的城鎮,旅遊人數有所增加。「政府不會直接禁止整個類型,因為它可能是一個更具創意的機會,」周奧斯卡表示。他稱之為「意識形態工作」。

周奧斯卡不認為新限制會使微型劇製作者失去興趣,他們明顯更注重利潤而非原則。「這一直是一個可以協商的空間,」他說,如果不允許「非傳統家庭價值」劇集,製作公司可以找到下一個角落。

但是,觀眾已經對中共最近明顯的文化控制行動表示不滿。

對2023年4月下架多部劇集的行動,一位微博用戶說:「電影電視劇是文化的一部分。如果把文化比作一棵樹,過於限制它,樹只會長成一棵彎腰的樹,更說不上『文化自信』。」(文化自信是中共的口號,呼籲中國人自豪於自己的文化。)

另一位用戶評論說:「國家想控制你的思想」,還有一位問道:「你怕真實的內容會影響生育率嗎?」

「像全球消費者一樣,主流觀眾和消費者傾向於更喜歡以本國語言製作,反映他們生活的國家和現實,並且可以方便地在他們最喜歡的應用程式或流媒體平台上獲得的內容,」加州大學洛杉磯分校中國研究中心主任麥可·貝瑞告訴《時代》。

但是,他補充說,在中國對審查的抱怨通常也不被允許。他相信,隨著時間的推移,中國觀眾將「調整自己的期望,符合允許的範圍。」

—Koh Ewe負責報導。