麻疹病例激增的原因何在

(SeaPRwire) –   去年全球麻疹病例數大幅增加，這種嚴重而極具傳染性的疫苗可預防疾病，大多數案例發生在兒童身上。今年這種趨勢持續，全球2000年至2018年抗擊麻疹的進展恐將逆轉。

美國的病例數也在上升。在2024年的前兩個月， 加州、明尼蘇達州、 ，紐約和路易斯安那州等15個州已通報病例；2023年，全年通報的病例數少 於 。

麻疹病例為何激增，民眾如何能保護自己？

麻疹病例激增的原因

接種疫苗的兒童人數不足。為達成群體免疫，約95%或以上的人口需要接種疫苗，但多年來全球多數國家一直低於此門檻。截至2019年，全球有 高達 的兒童已在兩歲之前接種一劑疫苗，但此數字 在2021年 降低。（接種兩劑麻疹疫苗：一歲時接種一劑，4-6歲時再接種一劑。）

美國的疫苗接種率也在下降，而疫苗接種豁免率則逐漸上升。美國疾病管制與預防中心 的數據顯示，在2021-22學年期間，只有 的幼稚園學童接種了麻疹疫苗

讓更多兒童接種疫苗是預防新疫情爆發的最佳途徑。這種疫苗於1960年代問世，以組合注射劑的形式提供，其中也包含腮腺炎和德國麻疹的防護。接種一劑疫苗對麻疹的防護率為，接種兩劑則達到97%。新奧爾良奧克納健康中心感染控制與預防部門醫療主任凱薩琳·鮑姆加登醫生表示：「疫苗的安全性和有效性已獲得科學證實。」然而，」我們知道人們對疫苗缺乏信任，這很可恥。如果疫苗接種率持續下降，我們將看到更多我們原本希望可以完全根除的疾病。」

麻疹的傳播方式

麻疹是地球上最具 的傳染病之一。它通過空氣、具有傳染性的細菌和表面的接觸來傳播。鮑姆加登說：「如果一個人沒有接觸過病毒或沒有接種疫苗，當他們接觸病毒時，通常有90%機率會受到感染。」麻疹會引起發疹、高燒，甚至腦部腫脹和死亡。

麻疹病例對無法接種疫苗的人構成特別威脅，例如一歲以下的嬰兒、由於疾病或移植手術而導致免疫系統較弱的人和孕婦——即使她們已經接種疫苗——因為她們的免疫系統在懷孕期間更為脆弱。鮑姆加登說：「如果[感染麻疹的人]前往醫療機構尋求診治並與其他患者在候診室裡，他們可能會讓其他人暴露在病毒之下。」

兒童接種疫苗人數減少的原因

是原因之一。另一個原因是COVID-19。

麻疹病例在2019年開始增加，但在2020年大量下降，當時全球大部分地區都實施了封鎖並採取更嚴格的公共衛生預防措施，例如配戴口罩和保持社交距離。這些行為讓任何病毒，包括麻疹，更難以傳播。也有可能是由於2019年病例激增後，全球更多兒童因為感染而產生了免疫力，因此較不容易感染麻疹。

但封鎖也中斷了兒童的疫苗接種。由於醫療資源轉移到控制疫情，世界各地的疫苗接種計畫都被暫停。世界衛生組織（WHO） 估計有 在2022年錯過了第一劑麻疹疫苗接種，最可能的原因是由於COVID-19造成的疫苗接種中斷。

許多這些兒童仍未接種疫苗。一些國家對兒童在特定年齡接種疫苗有嚴格的計畫，因此如果錯過了時機，他們以後可能很難接種疫苗。約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院國際疫苗取得中心執行主任威廉·莫斯醫生表示：「全球易感染兒童的人數的確較多，因此疫情爆發的規模可能更大，頻率也更高。」「對於疫情爆發，需要兩個條件：一個由多數兒童組成的易感染人群，以及病毒的入侵。」

疫情通常在其他地方爆發——但專家仍感到擔憂

美國似乎沒有地方性的病毒庫會導致新病例產生。各州的多數疫情爆發都是從有人在旅途中感染麻疹，然後返回家園開始的。

但這種情況仍然令人擔憂，特別是麻疹疫苗接種覆蓋率較低的社區，原因是反疫苗情緒日益高漲或因為宗教原因而避免接種疫苗。莫斯表示，在那些地區，易感染人群加上麻疹病毒的入侵可能會導致大量病例產生。