蘋果放棄自動駕駛車計劃,人工智慧和頭戴式裝置投資更為緊迫

(SeaPRwire) –   蘋果公司放棄自動駕駛汽車計畫，放棄了數十億美元的潛在收入和出售一位高階主管稱為「終極行動裝置」的夢想。希望其他大筆押注（包括生成式 AI 和混合實境頭戴裝置）能彌補差額。

蘋果在週二達成了這個十字路口，當時它告訴員工它將終止汽車計畫，並將部分員工調派到其 AI 計畫。這個決定是在高階主管和公司董事會經過數個月的緊張會後做出的。營運長 Jeff Williams 和計畫負責人 Kevin Lynch 在一個不到 15 分鐘的會議中向大約 2,000 名團隊成員宣布了這個消息。

結果：蘋果的未來不會依賴銷售具備自動駕駛功能的 10 萬美元汽車。相反地，它將專注於在生成式 AI 產業追趕競爭對手，來自 OpenAI 和 Google 的聊天機器人已經吸引了消費者和投資者的想像力。這項轉變也讓蘋果可以專注於將 Vision Pro 頭戴裝置（仍是一款新產品）變成主流熱門商品。

投資者和分析師對這項舉措表示讚賞，它讓蘋果避免了一個在最近幾個月變得更加危險的電動車市場。彭博情報分析師 Anurag Rana 和 Andrew Girard 表示，將資源轉向生成式 AI 是正確的決定，原因在於「與汽車相比，AI 收入流的長期獲利潛力」。

但這項決定也消除了未來一筆收入來源，當時蘋果一直在努力維持成長。雖然這家公司設法在上一季擺脫銷售低迷的狀況，但它警告當前期間將再次遲緩。Vision Pro 本月才剛推出，預計未來幾年甚至永遠不會成為成長的主要推動力。

有了汽車，利潤率將會很低，但潛在收入卻很龐大。這個想法長期以來一直被吹捧為蘋果著名的「下一件大事」，而且可能讓消費者更緊密地鎖定在該公司的生態系統中。在美國引領電動車革命的特斯拉公司，去年創造了近 1000 億美元的收入。此外，Alphabet Inc. 和中國競爭對手等科技巨頭仍然專注於汽車。

蘋果歷時十年的汽車開發計畫，稱為泰坦計畫，本身也是一項 AI 挑戰。蘋果試圖建立一個功能強大、能源效率足以讓汽車完全自動化的自主智慧系統。

 讓這件事暫告一段落，蘋果可以專注於將 AI 應用到其現有產品中，包括 iPhone 和 iPad，並避免進一步落後於 Alphabet 的 Google、Amazon.com Inc. 和 Microsoft Corp. 等科技同儕。

蘋果計畫在六月的開發人員大會上展示新的 AI 功能，包括更多用於軟體開發的自動化工具和用於摘要新聞文章的功能。彭博社新聞報導，第一批新功能計畫用於 iOS 18，將與下一代 iPhone 於 9 月左右一同發表。

由於汽車計畫（稱為特別計畫小組，或 SPG）的終止，這些計畫現在有了新的成員。該公司將大約三分之一的汽車團隊調派到其他部門。 

同時，數百名從事自動駕駛硬體、汽車內、外部和車輛電子設備的員工將需要在公司內部尋找新工作。如果他們找不到職位，他們將被裁員。而且一些員工已經被告知他們將會離開 company。 

SPG 內的三個主要小組——丹·道奇領導的渥太華軟體團隊；李柏·梅爾斯領導的雲端工程和軟體小組；以及 Vera Carr 領導的軟體專案管理團隊——將轉移到 Craig Federighi 的軟體部門，開發蘋果的主要作業系統。

曾向 Stuart Bowers 報告的蘋果汽車人工智慧團隊將轉移到 John Giannandrea 的機器學習部門，從事生成式 AI。一些汽車人才也可以將他們的技能應用到 Vision Pro 上。該產品有許多功能，包括建立配戴者的虛擬表示，這些功能依賴於人工智慧。 

一大問題是 AI 可能在多快時間為蘋果帶來大量收入。在幾年後，該公司不太可能有一系列完整的 AI 應用程式和功能。而且蘋果對使用者隱私的偏好可能會讓它難以在市場中積極競爭。

就目前而言，蘋果仍將持續從硬體中賺取大部分收入。光是 iPhone 就占了其收入的一半左右。因此，AI 在短期內最大的潛力將是其銷售 iPhone、iPad 和其他裝置的能力。

至於結合虛擬實境和擴增實境的 Vision Pro，距離成為主要賺錢工具也還有好幾年的時間。沈浸式技術讓一些早期使用者感到興奮，但第一版的裝置仍然太過笨重且昂貴。即使它每年銷售數百萬台，3,500 美元的頭戴式裝置也只會占蘋果近 4000 億美元年總收入的一小部分。 

該公司正在探索其他大設計，包括重量較輕的 AR 眼鏡、新的智慧家庭裝置和配備相機的 AirPods。但要花上數年的時間才能看出，一系列較小的產品能否取代原本會是蘋果最大產品的汽車。