(SeaPRwire) –   在 2020 年全年,居住在紐約的 28 歲艾力克斯「宗教般地」遵循美國疾病管制與預防中心 (CDC) 的 COVID-19 指南。然後, 在 2021 年,事情開始發生變化。在 2021 年春天, CDC 表示已接種疫苗者可以在大多數場合脫下口罩。但顯然人們仍然生病中 ——— 包括艾力克斯,他在 2021 年底首次感染 COVID-19,並後來。

他說:「當時有一個恍然大悟的時刻,覺得『也許 CDC 根本沒有對我們誠實說明情況』、『也許他們試圖讓人們感覺我們可以恢復正常,但實際上並沒有』。」

對要求僅使用其名字來保護隱私的艾力克斯來說,這種感覺只加深了。截至 3 月 2 日的一週內,這種病毒 ;但儘管死亡人數持續增加, 、 、 和 卻消失了。

制定這些政策的官員表示,這些政策是合理的,因為美國幾乎所有人口 ,死亡率和住院率遠低於幾年前,並且諸如快速檢測、抗病毒藥物和更新疫苗等工具已廣泛使用。「我們已經度過了緊急階段。」CDC 主任曼迪·科恩博士在 3 月份接受 TIME 採訪時說。科恩說,更新的指導方針,例如五天的隔離期結束,「反映了進展」。

但對艾力克斯來說,這感覺不太像進步,而更像是在「把 [疫情] 包裝成一個漂亮的禮物」並假裝一切都很好的嘗試。今天,他覺得他可以信任的專家「非常少」——這種情緒反映了美國科學家與 COVID 謹慎社群之間日益擴大的裂痕,其中包括免疫力低下、或只是試圖避開病毒的人。

在疫情的大部分時間裡,科學界和 COVID 謹慎公眾在遏制 COVID-19 的願望方面基本上是一致的。但由於許多官員主張對這種病毒採取更加溫和的應對方式,COVID 謹慎的個人越來越成為呼籲繼續採取預防措施的大聲疾呼者——而且,有時會抨擊他們認為已經放棄此項事業的科學家。

哥倫比亞大學的科學傳播者 Lucky Tran 說:「那些『仍認真採取 COVID 預防措施的人有權對公共衛生官員和專家拋棄他們感到憤怒』」、「許多人經歷的非常真實的痛苦並沒有得到充分的承認」。

然而,一些專家覺得自己陷入了兩難境地,時而被指控散布恐懼,時而被指控拋棄了美國最弱勢群體。專家「感到從各方面受到攻擊」,撰寫了流行的 Your Local Epidemiologist 時事通訊的 Katelyn Jetelina 說道——因此,她擔心一些人會完全停止嘗試溝通,進一步破壞科學家與公眾之間本已緊張的關係。


儘管感覺可能並非如此,但很大一部分美國成年人仍然關心 COVID-19。在 2023 年底的一項 中,26% 的受訪者表示對感染病毒「有點」或「非常」擔心,大約一半的人表示他們計劃在冬季至少採取一項預防措施,例如戴口罩或避免大型集會。

現居加州的 31 歲布瑞安娜米爾斯繼續採取許多預防措施。她患有肌肉營養不良症和肺活量嚴重下降,這意味著即使是感冒也可能使她住院。隨著 COVID-19 仍然是一個威脅,並且大多數緩解措施都已消失,米爾斯除了與她同居的男友外,很少親自見人。她每月外出一次,與一群同樣對 COVID-19 謹慎的人在公園會面,事先進行檢測並在整個過程中佩戴呼吸器,但她大部分時間都待在家裡。

米爾斯說,她感到被聯邦衛生官員拋棄了,最近一次是在 3 月份他們放寬了 COVID-19 隔離指導方針,即使像她這樣的人繼續生活在幾乎完全與世隔絕的狀態。「他們應該照顧人民」,她說。「他們讓不僅是殘障人士,而且是普通人都因這種病毒而殘障或死亡,這是非常疏忽的。」

在某些人群中, ,以至於一個由科學家、醫護人員、公共衛生專家、教育工作者和倡導者組成的志願者小組成立了一個名為 的小組,作為一個監督機構和替代信息來源。但聯邦官員並不是唯一一個引起那些仍然認真對待病毒的人憤怒的人。對 COVID 持謹慎態度的美國人越來越背棄一些醫生、流行病學家和研究人員,這些醫生、流行病學家和研究人員在幫助公眾度過疫情方面建立了自己的聲譽,現在他們正在提倡採取更放鬆的措施。

明尼蘇達大學傳染病研究與政策中心的主任邁克爾·奧斯特霍爾姆通過剖析 COVID-19 政策以及在整個疫情期間談論他的個人預防措施,讓他掌管的播客《奧斯特霍爾姆更新》累積了一批忠實的追隨者。不過,最近,奧斯特霍爾姆有所放鬆。由於他已接種最新疫苗並且一旦生病就可以獲得 ,他不再在任何時候外出時都佩戴 N95 口罩。而且他支持 CDC 縮短的隔離指南,認為他們 和 對普通人來說更現實。

一些聽眾對他放寬立場感到背叛。「我無法再憑良心成為這個團隊的一員了」,一位聽眾在奧斯特霍爾姆於 3 月 7 日播客中讀到的一份聲明中寫道。「我對你願意嘲弄公共衛生和為了迎合資本主義企業而無視長達 50 多年的職業生涯感到非常悲傷。」

奧斯特霍爾姆對批評並不十分在意。他說,傾聽和認可人們的感受是從事公共衛生的關鍵部分——而現在,很明顯「那些不願意接受建議的現狀的人,他們這樣做真的出自非常真實和合理的個人恐懼。」他認為,批評「與你說的事情關係不大;它與他們的感受有關。」

儘管如此,奧斯特霍爾姆同情他們的恐懼,但他認為隨著病毒對社會的影響發生變化,改變 COVID-19 政策是合理且合理的。「這不是關於放棄」,奧斯特霍爾姆說。「這是關於我們現在所處的現實。」

除了撰寫時事通訊外,還向 CDC 提供建議的 Jetelina 說,她也在努力傳達她的 COVID-19 做法隨著數據而演變,而不是因為她不再關心。她繼續推薦在激增期間戴口罩和保持疫苗最新等預防措施——但她還認為,在「我們沒有讓停屍間不堪重負,也沒有每天失去 3,500 人」的情況下,現在放鬆一點是適當的。

這個訊息有時會與長期讀者發生衝突。在 3 月,Jetelina 將 她轉交給一位批評 COVID-19 緩解措施的人,以求更好地理解為何有些人在大流行期間對公共衛生失去信心。之後,她收到憤怒的電子郵件,追隨者認為她為一名 COVID-19 輕描淡寫者提供平台。Jetelina 也被指控輕視長期 COVID 等持續風險。

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她說,當人們認為她在 COVID-19 指南中不夠嚴格時收到批評訊息——甚至死亡威脅——會感覺很超現實,因為幾年前,她因相反的原因而受到抨擊。永無止境的批評有時會讓她猶豫是否要繼續發布時事通訊。她最近休息了幾週,因為她出現了與壓力有關的心臟問題,而且擔心其他科學傳播者會完全放棄