(SeaPRwire) – Beyoncé‘s Cowboy Carter 專輯。然而,它也引發了那些認為流行巨星不夠鄉村風格的人的反彈。一位宣稱「天啊。她不是鄉村音樂。她只是認為如果泰勒(Swift)可以轉換流派,她也可以。」另一位Reddit用戶稱她的音樂為「黑人貧民窟垃圾。」
這也不是Beyoncé首次遭到部分鄉村音樂家和粉絲的拒絕。當她在2016年鄉村音樂獎上表演時,榜首歌手和說:「我喜歡老實的上帝鄉村音樂,並感到有必要為它辯護。我們不需要流行或說唱音樂家來為我們加分。」
在本質上,這些反應概括了一種歷史信念,即某些人有權決定誰可以成為牛仔和創作牛仔音樂,誰不能。隨著該形象本身在吉姆·克勞時代演變,這種門戶保衛行為也在不斷發展,幫助確保美國人日益將牛仔定義為白人、異性戀和男性。成功地將牛仔等同於白人身份,以至於21世紀初,像Beyoncé這樣的藝術家不僅為他們的觀眾表演,也在教育他們有權存在於鄉村西部、牛仔空間中。
歷史上,美國西部,尤其是西南邊境地區,是一個種族多元、多語言和性取向靈活的空間。從18世紀後期到19世紀初,黑人奴隸和自由黑人在當時經濟中至關重要的牛業中發揮了核心作用。
在1846-48年的美墨戰爭後,當美國宣稱墨西哥戰爭勝利的戰利品為自己所有時,一支黑人奴隸勞動力,與一些最強大的馬上原住民部落,幫助將西班牙牧牛人文化(vaquero)改編成北美洲騎馬放牧實踐。黑人牛仔、訓練師、育種師和放牧人-他們被集體稱為牛仔-在19世紀下半葉開放牧場放牧的全盛時期,佔所有牧場工人的高達四分之一。事實上,最具代表性的牛仔歌曲「Home on the Range」,是一位德州牛仔小徑上的黑人廚師向一位白人音樂學家傳授的。
曾被視為流氓的牛仔,在20世紀初通過小說、牛仔競技會、電影等,被重新塑造為美國意識中的堅韌文化英雄。牛仔成為美國鄉村身份的綜合體;不管你是阿巴拉契亞山脈的煤礦工人,還是太平洋西北部的伐木工,你都可以成為牛仔。
牛仔也很快與鄉村音樂聯繫在一起。在20世紀30年代至50年代,戴牛仔帽和牛仔靴的形象塑造了一個更加的形象,取代了「山地人」作為該流派標誌的總體穿著的形象。與此同時,白人南方人採納了白人牛仔作為鄉村音樂的象徵,他們越來越多地把之前在共享的工人階級流派中參與的人推到一邊,迫使他們進入一個單獨的類別:布魯斯。
隔離主義也開始影響在早期20世紀通過著名的黑人牛仔比爾·皮克特(Bill Pickett)的牛仔表演和1937年的電影《哈林草原》(Harlem on the Prairie)等活動中積極參與的美國黑人。他們越來越必須小心行事——在官員開始執行吉姆·克勞法律後,包括音樂會、電影放映和牛仔競技會等公共場所,許多州都要求以分開的方式進行。
隨著隔離法律的鞏固和三K黨的再次興起,牛仔競技會製作人和當地歧視法律迫使皮克特和其他黑人牛仔明星在德州等地假裝成原住民或拉丁美洲人。而隨著白人牛仔在1930年代在全國各地組織工會(最終成為職業牛仔協會),女性無論種族,以及有色人種的男性實際上被推出了收入最高的牛仔競技會。20世紀中葉,德州的「牛仔監獄」——從1931年到1986年每個10月的星期日在亨茨維爾州立監獄舉行——是當時美國少數幾個可以觀看黑人和白人牛仔並肩表演的地方之一。
回應他們在鄉村音樂和牛仔競技會上的排斥,原住民和黑人社區建立了充滿活力的牛仔競技會和音樂圈,允許他們安全地表演。到1940年代和50年代,聖安東尼奧舉辦了「牛仔監獄」,當地騎手參加了德州中部黑人牛仔協會組織的黑人牛仔競技會巡迴賽,而其他德州社區將黑人牛仔競技會納入了六月十九日慶祝活動。
然而,儘管他們不斷努力,冷戰時期美國流行文化突出表現了兩個典型的牛仔形象:約翰·韋恩和隆納·雷根。兩人都不是真正的牛仔或甚至來自地理上的西部或南部地區。但無論是在電影中還是參與政治,這兩位男性都體現了一種白人、超男性、寡言和暴力的精神,定義了美國人對牛仔的看法,這種精神在流行文化中無處不在。
這種理想意味著像琳達·馬特爾這樣的人在鄉村音樂界中幾乎沒有空間,她是Beyoncé在《Cowboy Carter》中提到的。執行官、粉絲和同行多次告訴馬特爾她不屬於該流派。20世紀50年代,威利·托馬斯和1980年代阿貝·莫里斯分別因為在路易斯安那州一家酒吧參加牛仔競技會後受到三K黨的死亡威脅和攻擊,也面臨同樣的待遇。
同樣,在牛仔文化中幾乎沒有地方容納同性戀男性或女性。雖然在1980和1990年代,隨著線舞取代迪斯科成為許多酒吧的主流,機械騾成為全國性熱門,加斯·布魯克斯(Garth Brooks)成為美國最暢銷的歌手之一,同時也代表鄉村音樂,LGBTQ+騎手也參與了鄉村西部文化的興盛。但與黑人美國人一樣,他們在主流牛仔競技會上也不受歡迎,他們也建立了自己的空間:國際同性戀牛仔協會。即使在那裡,他們也面臨。
儘管同性戀牛仔和20世紀50年代的黑人牛仔競技會參與者推動鄉村西部世界邊界的行為面臨暴力,但在過去30年中,事情有所改變。
但是,國家音樂行業和粉絲只允許白人藝術家調整流派的風格。布魯克斯以及90年代Beyoncé批評者傑克遜和特里特在1990年代通過鄉村音樂和流行音樂更緊密的結合打破「傳統」,他們被譽為開拓者。同樣,2000年代作為一個星條旗少女初入該流派的泰勒·斯威夫特,國家音樂粉絲並沒有要求她提供牛仔資格,儘管她來自賓夕法尼亞州郊區。佛羅里達喬治線(Florida Georgia Line)甚至在2013年在Billboard榜單上長期占據榜首的歌曲「Cruise」中邀請了黑人說唱歌手尼利(Nelly)合作。
然而,國家音樂行業和粉絲一直在質疑黑人藝術家的可信度,繼續20世紀的門戶保衛傳統。2019年,雖然Beyoncé和喬·尼克(Lil Nas X)合作的歌曲《Old Town Road》僅在鄉村歌曲榜上位列一周,Billboard就從名單中移除了它,理由是它「不夠體現當今鄉村音樂的元素,無法在目前版本中進入該榜單」。即使鄉村音樂老將比利·雷·賽勒斯(Billy Ray Cyrus)加入合作,在推特上發推文說:「它真誠、謙遜,有傳染性的旋律,還有一把班卓。你還需要什麼?」Billboard也拒絕改變立場。
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對《Cowboy Carter》的反應再次強調,在其根本上,許多美國人將「牛仔」視為一個堅強、白人、異性戀的男性。Beyoncé來自德州,北美牛仔文化的發源地。