為什麼讓孩子接種新型冠狀病毒疫苗這麼困難

(SeaPRwire) –   當醫療治療或疫苗難以取得時,通常是因為需求過高而供應不足。但就新型冠狀病毒疫苗為兒童提供而言,情況剛好相反:疫苗需求低迷導致供應短缺。

雖然美國疾病控制與預防中心建議任何6個月大或以上的人士都應該接種新型冠狀病毒疫苗,但家長發現想為小朋友找到適合他們的劑量很難。通常他們會依靠兒科醫生為孩子提供所有兒童疫苗,但現在許多兒科醫生沒有儲備最新的新型冠狀病毒疫苗。

為什麼?家長如何為小朋友弄到疫苗呢?

現在對兒科醫生來說,儲備疫苗存在財務風險

當新型冠狀病毒疫苗首次獲得授權為兒童使用時,當時正處於公共衛生緊急狀態,所以聯邦政府為整個人口購買了疫苗劑量。州衛生部門通過大規模疫苗接種診所、藥店和醫生辦公室分發這些疫苗。但自從拜登政府於2023年5月結束公共衛生緊急狀態後,醫生必須像其他兒童疫苗一樣在商業市場上購買疫苗劑量。這意味著他們需要估計預期使用的劑量數量,希望計算與需求匹配。在呼吸道病毒季節初期,計算變得更加風險重大:保險公司尚未準備好提供適當的代碼來補償醫生為患者提供的疫苗。「這導致一些兒科醫生擔心每劑70至130美元的疫苗成本,而無法確保保險公司會退還費用。」美國兒科醫學會(AAP)診所實踐和門診醫學委員會主席傑西·哈克爾(Dr. Jesse Hackell)表示。「新型冠狀病毒疫苗成本高,兒科診所經營業務利潤率很低,很難承擔任何損失。」

AAP一直在與製造商合作,以減輕醫生的財務風險,包括以較小的包裝量運送疫苗,並與製造商協商退回未使用劑量的可能性。現在兒科醫生可以向農夫和Moderna退回未開封和部分使用的瓶裝劑量,獲得退款或記入其與製造商的賬戶。雖然農夫於2023年10月採取此政策,但Moderna直到才採取此政策。 一些兒科醫生可能不知道這些政策變更 – 而且,退款或記賬可能需要幾個月時間。

不所有藥房都會為嬰兒接種疫苗

各州法律對於藥劑師可以開始為嬰兒接種疫苗的年齡有不同規定,但大多數情況下是6個月或1歲。一些連鎖藥房已聘請額外受訓的醫療人員,可以為更小的嬰兒接種疫苗,但覆蓋範圍因地區而異。

需求低迷

疫苗的購買和銷售模式不是影響兒科醫生是否儲備疫苗的唯一因素。即使政府提供了劑量,嬰兒疫苗的需求也非常低。「政府提供的存貨即將過期。」哈克爾表示。「數據顯示,2歲以下兒童完全接種率僅為。目前6個月至17歲兒童接種更新劑量的比例也只有。」正是由於需求太低,哈克爾表示,他在紐約郊區的診所決定不儲備新型冠狀病毒疫苗劑量。

兒童在接種疫苗方面也有獨特之處。美國近一半0-5歲兒童通過兒童疫苗計劃獲得免費接種所有建議的兒童疫苗,包括新型冠狀病毒疫苗,這項計劃為無保險或低收入兒童提供疫苗。兒科醫生可能儲備這些劑量,但無法為有保險的兒童使用。

哈克爾表示,由於製造商現在允許醫生每次訂購10劑疫苗,一些診所正在聯合資源購買這樣小批量的訂單,以提高劑量不會浪費的機率。

儲存存在困難

雖然疫苗現在可以像正常的冷凍庫和冰箱一樣儲存,不像最初分發時需要的超低溫度,但這種便利意味著它們的保質期更短。 疫苗通常可以保存在冷凍狀態直到到期日,通常為幾個月,或在冰箱中保存日(農夫疫苗)和日(Moderna疫苗)。

如何為孩子接種疫苗

所有這些因素結合起來意味著,熱衷於為嬰兒接種疫苗的家長「幾乎沒有好選擇」,哈克爾表示。「雖然我理解(經濟)考慮不儲備劑量,但不幸的是,這導致一些孩子無法像我們希望的那樣得到很好的服務。」

但還是有可能的。一些兒科醫生會將家庭轉介給當地衛生部門,CVS分鐘診所在所有地點都可以為6個月大的嬰兒接種疫苗。一些醮院也為兒科病人提供疫苗,所以最好聯繫當地醫療機構以找到最近的地點為孩子接種疫苗。