(SeaPRwire) – 雖然有指導原則可以決定何種情況下,死刑是應該處罰的(在仍然保留死刑的州),但最終裁決權在陪審團手中。一項研究發現,案件事實並不是陪審團是否會下達死刑判決的唯一決定因素—根據研究,某些「不值得信賴」的面部特徵似乎在死刑判決中扮演重要角色。
根據在《心理科學》雜誌發表的研究,人類會將下垂的嘴唇和濃眉聯繫到不值得信賴。這是人類學習的刻板印象偏見之一—我們更喜歡沒有這些特徵的人—科學家發現它會影響結果,例如我們選擇、信任和喜愛的對象。
「從事法律工作的律師長期以來都知道,陪審員通常會根據隨機不可靠的特徵形成被告的第一印象,」加州大學聖塔克魯茲分校心理學教授克雷格·漢尼說。例如,數十年來的證據表明,被控殺害白人的黑人通常更可能被判處死刑。
「研究人員幾十年來一直使用所謂的反刻板印象干預來減少種族偏見、性別偏見等,」哥倫比亞大學心理學副教授強·弗里曼說,他是這項新研究的作者之一。「我們一直想將這些同樣的原則應用到理解面部刻板印象的習得性和可塑性。」在弗里曼的研究中,他首次證明在死刑問題上,短期培訓可以糾正面部偏見。
為了測試這一點,弗里曼進行了一系列四個實驗,使用了佛羅里達州400名被定罪的謀殺案白人男性犯人的照片,其中一些被判處死刑,一些被判無期徒刑。在第一個實驗中,超過450名志願者觀看了這些照片,並被要求根據可信賴程度和吸引力對每個人進行評分。在進行實驗前,部分參與者接受了一個短期培訓模塊,旨在打破面部特徵與可信賴程度的聯繫,在其中,傳統上「不值得信賴」的面孔與正面行為描述相結合,反之亦然。整體而言,對於控制組參與者來說,被判處死刑的男性更可能被標籤為不值得信賴,吸引力分數也與之密切相關。然而,在接受培訓的組別中,可信賴程度不再預測實際判決結果。
其他三個實驗包括類似的培訓,但測試內容略有不同,包括要求參與者假設完全有罪後作出判決建議,以及在提供案件所有細節後再作出同樣要求。在每個實驗中,接受培訓的參與者比較不可能陷入相同的聯想模式。
面部偏見如此容易在短期內糾正,真正說明陪審員在現實中往往缺乏準備,漢尼沒有參與這項研究。他說,陪審員甄選「是一個相對粗糙的過程」。「我們真正讓陪審員承擔做出極為重要決定的責任,包括生死相搏的決定。但他們卻一點培訓也沒有得到。」
當死刑進入法庭時,根本觀念發生了轉變,漢尼說。陪審員不再只是考慮證據來確定事件的發生過程,而是關注被告本人。「在這個階段,他們已經被定罪,」漢尼說,「現在,問題是他們是否應該受到最嚴厲的處罰或次嚴厲的處罰?這在很大程度上取決於陪審員認為被告是什麼樣的人。」任何偏見在進行這種更主觀的道德評估時更可能浮現。
不過,在實際案件開庭前為陪審員進行培訓目前還不現實,弗里曼和漢尼表示。首先,專家需要了解這些不同類型的偏見如何相互影響—可信賴程度、種族、性別等傾向都以不同方式相關聯,弗里曼希望通過重複他的研究來探索其他犯人群體。
即使掌握所有的信息,漢尼說,在政治光譜上很難支持對陪審員進行全面反偏見培訓。「我可以想像不同觀點對培訓內容的看法。」第二,也許是任何人設計反偏見陪審員培訓時會面臨最大的非政治障礙,是弗里曼式的短期培訓通常無法長期糾正偏見,只能維持實驗的時間。複雜的死刑案件通常需要數周,根據研究,要形成長期的隱性偏見改變需要反覆定期的干預。但弗里曼說,發現可以改變對面部特徵的態度本身就「相當引人注目」。
「我認為更大的問題是,這些偏見存在,我們也可以做些什麼來應對它們。這只是我們未能為陪審員準備重要角色的另一個例證,」漢尼說。
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