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在現代保守主義運動中,沒有人可以和列根相比。但他的影響力正在比許多共和黨人意識到的更快地消退。
列根在1964年推舉巴里·戈德華特參選總統。他於1974年在首次保守政治行動會議(現稱為全國保守政治行動大會,今天即將開始)上發表了開創性的演講,常用的「城堡在山上」比喻就出現在他未來15年的講話中。一旦他入主白宮,列根可能是美國最有效的冷戰戰士,幫助近半個世紀的民主華盛頓和共產主義莫斯科之間的敵對情緒走向了結局。列根的議程受益於他與蘇聯同胞戈巴契夫之間真誠的合作,他在柏林命令戈巴契夫「推倒這堵牆」——即使遭到了美國國務院和國家安全委員會的反對。近40年來,共和黨各派系都找到了一種方式來與「大師」列根相比,包括他在冷戰中對地緣政治對手「邪惡帝國」的勝利。
列根在評估當時的蘇聯和預測其下一階段時,確實很中肯。其繼承者現今的俄羅斯從未完全擺脫其對壓迫或侵略的傾向。這就是為什麼在兩個首都之間的緩和敵對關係中,從未有過完全解凍。上周慕尼黑安全會議在俄羅斯反對派領袖納瓦爾尼中毒的消息傳出幾小時後開始。德國總理在「通過對話實現和平」會議上整個演講都致力於來自莫斯科的威脅。在美國,納瓦爾尼之死以嚴厲道義化的方式引發了政壇各個角落的反應,幾乎無一例外。
幾乎所有角落,除了一個。
唐納·川普,前總統兼現任共和黨總統候選人領銜人,堅持不譴責俄羅斯或弗拉基米爾·普京在納瓦爾尼死亡中的作用。相反,他指責納瓦爾尼返回俄羅斯,在之前一次暗殺未遂後,應該「留在國外發表言論」;他無中生有地指責納瓦爾尼的法律問題與自己的法律困境有關;納瓦爾尼作為普京的主要批評者,在俄羅斯絕對沒有公平審判的機會。
這些評論發生在川普前不久表示,北約未足額繳納費用的成員國,俄羅斯應該自由攻擊,進一步讓人對他——以及美國——對該防衛聯盟的承諾產生懷疑。北約任何成員國遭攻擊,都應由所有成員國共同應對,但川普說:「我鼓勵他們做他媽的任何事情。」
多年來,該黨一直試圖忽視或勉強容忍川普對普京的崇拜。但這個立場已無法持續。在俄羅斯軍隊佔領領土的同時,一個絕望的烏克蘭正等待美國援助,但被眾議院共和黨黨團阻擋,川普對俄羅斯的辯護態度與共和黨的立場實際上是無法區分的;這種動態在全球範圍內都有巨大影響。
該黨轉變的最明顯跡象可能體現在本週的全國保守政治行動大會,該會議上的保守主義重量級人物將發表演講,其中大多數可能會避免提到或淡化納瓦爾尼之死、烏克蘭為自決而進行的鬥爭,以及共和黨試圖彈劾拜登可能很大程度上是由俄羅斯情報部門策劃的爆炸性消息。
川普一直反對向烏克蘭提供軍事援助,以抵抗俄羅斯入侵。2019年,烏克蘭領導人沒有滿足川普要求利用基輔的司法系統傷害拜登,所以這對川普來說很個人。
共和黨試圖兩面講話,一面批評普京政權,一面說拜登無法應對莫斯科的侵略。與川普對立不是一個好主意,因為許多失敗的對手都以此為戒。這就是為什麼俄亥俄州共和黨人J·D·文斯如此積極地試圖在同事中破壞對烏克蘭的支出,建議烏克蘭割讓部分領土給俄羅斯,最近更是提出對烏克蘭的資金是一種偽裝,其實目的是如果川普當選,就可以對他展開彈劾程序。(不,真的。)
眾議院議長邁克·強森的控制力很弱,因為他的黨在眾議院只有一席之差。眾議員可能私下也有同樣的看法,但他們擔心違抗川普或他的盟友,可能會在初選中被挑戰而失去。
這並不是說川普的控制是絕對的。在南卡羅來納州,前州長尼基·黑利一直在緩慢而穩定地阻止川普再次獲得提名,從本週六的州初選開始。近一年多來,川普前聯合國大使一直在假裝試圖成為沒有川普風格的MAGA,但現在她終於放棄了偽裝,表示:「當然,現在公開擁護川普的許多政治人物,私下都害怕他。他們知道他對我們黨的破壞是什麼,但他們太怕說出真相。」
黑利的分析沒錯,尤其是在偏向規範的參議院。參議員可能不喜歡川普,但覺得他現在是使拜登成為單任總統的最可行選項。眾議員可能也有同樣的想法,但他們擔心違抗川普或他的盟友,選民可能在初選中將此視為足以引起挑戰的理由。
這種快照揭示,現今的大部分共和黨已經離開了列根所提倡的那種雄心壯志:「我們舉起了一面豐富多彩的旗幟;不是蒼白的色調。」列根視共產主義為對他看重的美國偉大性的直接威脅,將蘇聯稱為「現代世界邪惡的焦點」。美國支持了阿富汗、尼加拉瓜、安哥拉和柬埔寨的反共產主義行動。在與戈巴契夫在雷克雅未克的著名峰會前,他告訴助手,他想「消滅所有的核武器」。當列根犯錯——如在伊朗門事件中與反對派進行武器交換以換取人質,只有12%的美國人認為他在試圖應對共產主義——他會認錯。當他離任時,列根是繼富蘭克林·羅斯福以來,離任前最受歡迎的總統。
川普絕不是列根的翻版,無論在重大還是細微之處。川普在有證據證明俄羅斯相關行動干預2016年大選時,仍為普京辯護;離開橢圓形辦公室時,有關該調查的高度機密文件失蹤。擔任總統期間,川普與被認為是俄羅斯間諜的俄羅斯大使分享了敏感情報。而列根致力於全球推廣民主,川普則試圖通過2021年1月6日暴力集會上的演講保持權力。
共和黨一直容忍所有這些。他們對情報洩露視而不見,兩次彈劾審判也未能將川普定罪。即使有證據顯示,他們試圖以彈劾拜登的行動源於俄羅斯間諜傳播的假消息,以試圖傷害拜登,眾議院共和黨人仍說他們會繼續前進。俄羅斯情報機構和虛假聲稱向拜登家族成員匯款的烏克蘭成為他們反對拜登的基石,對他們為幫助川普重返華盛頓而採取的行動毫無影響。在烏克蘭為抵抗俄羅斯而掙扎的同時,這些共和黨人似乎準備因為川普的私人怨恨而拒絕提供援助。
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共和黨忘記列根那位傳奇人物的程度,為另一位電視明星服務,這實際上是一種有意識的忽視。川普似乎輕視列根時代的先例,與之分享很少共同點。然而,這就是當今大部分共和黨的實際作為。對許多保守主義者來說,從列根時代走到今天,需要花很長時間適應。