政治抗議的自焚史

(SeaPRwire) –   一名美國空軍人員於2月25日在華盛頓特區以色列大使館前自焚,以抗議他所謂的巴勒斯坦人在以色列-哈馬斯戰爭中的「種族滅絕」。Aaron Bushnell的行動是自焚作為政治抗議的長期爭議歷史的一部分。

過去,自焚曾被用作極端形式的抗議政治在阿拉伯之春、越南戰爭和氣候變化期間。而且Bushnell不是第一個在以色列-哈馬斯戰爭中自焚抗議的人。在12月,一名不知名人士在亞特蘭大自焚,警方描述這是「可能是一種極端形式的政治抗議」。

「這是一種絕望的行為,」東廟大學歷史教授拉爾夫·楊說。「你覺得你沒有辦法做任何事,或者人們不願意去做任何事,所以這是最終的犧牲-你自己。」

自焚的做法可以追溯到幾個世紀以前,根據古印度故事薩蒂的故事。薩蒂是一位印度神的妻子,她沒有父親的同意就結婚了。一些薩蒂生平的敘述說,她在丈夫的火葬場上自焚而死,並被用作正當化在印度長期被禁止的儀式自殺的理由。在西元300年左右,基督教徒也曾有自焚的做法,以示對羅馬皇帝戴克里先迫害的抗議。

現代歷史上第一起和最著名的自焚事件是越南戰爭期間的弟茂空在西貢自焚。這位越南和尚於1963年自焚,以抗議南越政府和美國支持下對佛教徒的迫害。數名其他和尚隨後效仿他的舉動。

弟茂空自焚的照片成為戰爭最持久和令人不安的影像之一。「平均美國人會說,『我們支持民主,反對共產主義』,而這張和尚選擇這種可怕方式死去來抗議美國政府的照片,真的很震撼,」牛津大學社會學副教授邁克爾·比格斯說。

越南戰爭期間,也有些美國人選擇自焚作為抗議方式,包括一位貴格會教徒諾曼·莫里森,他在抱著孩子的情況下在五角大樓外自焚。

這種策略不僅用於抗議戰爭。在1960年代的印度,它被用來抗議印地語成為國家語言。2009年,一位西藏和尚為抗議中國在西藏的統治而自焚,引發西部中國大規模抗議。多達100多名和尚在數年內自焚。

最近,這種策略也被氣候活動人士用於抗議氣候變化。2018年,美國退休律師大衛·巴克爾在布魯克林Prospect公園自焚。2022年,氣候活動人士懷恩·艾倫·布魯斯在美國最高法院廣場自焚。「這不是自殺行為,」氣候科學家克里蒂·坎科在事件後表示,她是布魯斯的朋友。「這是一種深深勇敢的同情心行為,以引起人們對氣候危機的關注。」

「這是最暴力的非暴力行動形式。人們以明顯殘忍的方式殺死自己,」羅徹斯特大學教授傑克·道尼說,他的研究重點是當代正義運動。「他們選擇以公開聲明的方式結束自己的生命。聲明旨在引起震撼,並表達他們對不滿的程度。」

如果您或您認識的某人可能正面臨心理健康危機或自殺念頭,請致電或發短信給988。在緊急情況下,請撥911,或尋求當地醫院或心理健康專業人員的幫助。