(SeaPRwire) – 你是否注意到,當我們做完新年新年決心時,我們會開始誇耀我們將如何壯烈地失敗地實現它們?事實上,隨著我們這樣做,我們經歷的解脫感,甚至秘密的愉悅感?在歡樂的節日混亂中,當舊年即將死去,新年還未到來時,我們用幽默、歡樂和自我諷刺的精神放縱一切。「我想在今年減少飲酒或戒煙。但誰在開玩笑?那永遠不會發生!」我們對自己咯咯笑著說。我們很清楚,在宴會結束後的早上,我們將回到以前的認真。只是現在,我們以更放縱的態度玩年底遊戲。
我們便利地模糊或不切實際的失敗,是因為它們本應失敗。因為它們是在無防備的時刻半開玩笑地作出的。對於大多數人來說,這可能是一年中唯一可以自由地嘲笑失敗的時間,甚至在過程中自我嘲諷。唯一的時間,我們可以重新控制自己的失敗 – 或至少,感覺像是這樣做。大多數時間,失敗才是控制和嘲笑我們的,我們甚至無法嘗試一個微笑。
因為失敗絕不是一件好玩的事。在西方文化,尤其是在美國,我們往往將失敗與最嚴重的災難聯繫在一起:社會地位和名譽的損失,公開的羞辱,邊緣化,排斥。由於失敗不喜歡單獨出現,每當它出現時,終局感和災難感也會升起。
這有很好的歷史原因。我們今天看待失敗的方式受到強大的加爾文主義精神的影響,這在更多方面發揮了重要作用。就像早期的加爾文主義者一樣,我們將財富和社會成功與個人救贖聯繫在一起。賺錢和展示是「選民」的標誌 – 在加爾文那裡是神的,在我們這裡是社會的。相反,失敗這樣做表明個人定罪;加爾文稱這些人為「定罪者」,並將他們定在永恆的火焰中。我們稱他們為「失敗者」,並將他們更加仁慈地限制在禮貌社會的邊緣。
不足為奇,兩種情況下的指導原則都是相同的:加爾文的選民不僅要得救,其他人也必須被定罪。地獄的熱度使天堂的微風更加清新。只有與那些失敗者相比,勝利者才是勝利者 – 並且可以感覺到。
事實上,「失敗者」的存在是資本主義作為一個體系的成功關鍵:它是什麼使其永遠處於運動狀態,並使每個人保持警惕。就像加爾文的選民永遠不能完全確定自己的救恩,必須不斷地工作在上面,資本家也需要不斷注意自己的後背,並確保自己與競爭對手之間始終保持距離。由於每個人都在玩同樣的遊戲 – 並且玩得極其激烈 – 我們根本無法停止。停止將允許其他人取代你的位置,並感覺像一個「失敗者」。因此,我們最終因為保持社會生存而工作到死。
所以,如果有什麼資本主義無法缺少的,不是自由市場或私有財產,而是一件更謙遜的事情:排名。通過它,資本主義遊戲的玩家可以在任何時候確切地知道自己在哪裡,誰在前面,誰在後面,誰成功了,誰失敗了。我們將所有的東西進行排名:國家和公司,大學,高中,書籍和電影 – 甚至個人。我們每個人都被縮減為一組數字,這在很大程度上預定了我們的生活:信用分數,GPA成績,畢業時的班級排名,我們就讀的大學的排名。我們不是我們自己認為的,而是我們的數字說我們是什麼。
資本主義成就,因此,可能不是源於某種燦爛的成功渴望,而是更黑暗的東西。推動每個資本主義成功的,不是喜悅,而是恐懼。被恐懼驅使 – 恐懼我們可能不在社會上得救的人中 – 我們永遠不停地互相超越和超支。結果,我們可能永遠不會正式破產,但我們深知內心上已經破產很久了。
1853年,當該體系仍在相對初期時,赫爾曼·梅爾維爾出版了他對閒暇的宏偉頌歌《白鯨記》,一本關於在每個人都在忙著做某事的世界中什麼都不做的書。只過了一年,1854年,亨德·大衛·梭羅出版了他的《瓦爾登湖》,在其中他問道:「我們為什麼要如此急於成功,並投入如此危險的企業?如果一個人不能與同伴保持步伐,也許是因為他聽到不同的鼓聲。」我無法強調這兩本書有多具破壞性。或多有影響力。很大程度上得益於它們,一個美國人誕生了,它關注「不同鼓聲」的需要。在這個另類美國,所有的一切都被顛倒過來了:失敗取代成功被慶祝,而閒散者、懶漢和其他波希米亞人成為尊重的人物,而不是勤奮的人。儘管它充滿色彩和魅力,但這種反文化仍然處於邊緣地位,這可能是一件好事。如果這種慶祝活動變得日常,就不好玩了。
然而,通過我們的「新年決心」,以及我們從未能實現它們中獲得的秘密愉悅,這種反文化在一年中意外地湧入主流 – 儘管只有一年一次,甚至那時也是充滿罪惡感的。
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