川普欽點的宗教自由特使訪問聖地，提及美國與以色列的堅固關係

(SeaPRwire) –   本週訪問以色列期間，國際宗教自由無任所大使被提名人馬克·沃克（Mark Walker）表示，與人質家屬和哈馬斯（Hamas）綁架倖存者會面讓他「不知所措」，這再次證實了他所稱的美國與以色列之間「精神與歷史的紐帶」。

沃克是來自北卡羅來納州的前共和黨國會議員和浸信會牧師，他獲川普總統提名擔任國家最高全球宗教自由特使。一旦獲得參議院確認，他將正式上任，成為自國會於1998年設立此職位以來第七位擔任此角色的美國人。

他解釋說，他對以色列的訪問是出於友誼和時機。「本週其他所有歷史性地標協議都在我們訪問的同一週發生，」沃克說。「看到這種興奮真是令人驚訝——字面上建築物和公園懸掛著橫幅，感謝川普總統的持續努力以及他為推動該地區發展所展現的力量。」

沃克表示，與人質家屬的會面尤其觸動了他。

沃克說：「我與基思·席格爾（Keith Siegel）共度了一段時間，他忍受了483天的囚禁和酷刑，我感到不知所措；還有與魯比（Ruby）會面，他的兒子伊泰（Itay）被哈馬斯殺害——遺體至今尚未歸還。」沃克說：「聽到魯比聲音中的激情，看到他的堅韌不拔，這令人難以承受。在美國，我們從遠處觀看這一切。但身臨其境，看到社區如何團結起來為這些人質——無論生死——挺身而出，以一種不同的方式影響了我。」

他說，這次經歷加深了他對以色列韌性的欣賞。「以色列人民在邪惡面前堅韌不拔，」他說。「他們的信仰和勇氣提醒世界，力量是什麼樣子。」

隨著美國官員訪問以色列以監測脆弱的停火協議，沃克表示他對本屆政府的領導力仍抱有信心。

他說：「我對他們的歷史有信心。」「但我對川普總統及其所做之事抱有極大的信心。他致力於和平，並通過其行動展現出來——本週派遣副總統凡斯（Vance）、賈德·庫許納（Jared Kushner）和史蒂夫·維特科夫（Steve Witkoff）來到這裡。」

他也讚揚國務卿推動本屆政府的外交議程。「這不是一次拍照機會，」沃克說。「這是一個實現長期穩定的真正計劃。」

當被問及他如何看待以色列的重要性時，沃克回顧了他在國會的歲月。

他說：「我認為從歷史上看，我們在危難時期和成功時期都保持著長期互相支持的關係。」「當然，軍事和商業關係是其一，但從精神層面來看，美國是建立在猶太教-基督教原則之上的。」

他補充說：「當你坐在川普總統發表國情咨文的眾議院議事廳時，上方描繪著22或23位哲學家——偉大的天才人物。但只有一位歷史人物直接注視著議長講台，那就是摩西。這說明了連結我們兩國的精神聯繫。」

當被問及某些團體內部對其與以色列緊密結盟的批評時，沃克表示他歡迎公開討論，但拒絕任何破壞夥伴關係的努力。「我對任何人提出質疑都沒有意見——我們應該能夠捍衛這些關係，」他說。「但當你看到最近一些旨在貶低這種關係的言論，或許是為了個人利益或引人注目，我對此有意見，我認為這需要譴責。」

他補充說，這些觀點遠非主流。「我所屬的福音派社群——我恰好是美國最大的新教組織的成員——沒有這些問題，」他說。「可能有一些鬆散的附屬人士使用那種言論，但美國絕大多數福音派教徒都贊同並鼓勵我們與以色列的關係。」

談到他的新職位，沃克表示這項使命對他個人意義深遠。

他說：「當川普總統邀請我們擔任國際宗教自由大使——這是一個全球性職位——我感到非常謙卑。」「職責是為所有信仰的人民倡導，特別是在那些受到迫害或被褻瀆法懲罰的地方。」

沃克表示，他已經在與各國政府和信仰領袖建立關係，為正式擔任川普總統和盧比奧部長的顧問角色做準備。

他說：「我們的工作是參與、揭露並根除暴行——無論是雅茲迪人遭到屠殺、敘利亞的德魯茲人成為目標，或是羅興亞人。」「美國必須繼續成為宗教自由的希望燈塔。我們是唯一將其寫入法律的國家。」

他補充說，以色列的寬容榜樣在中東地區脫穎而出。「基督徒應該能夠和平生活、分享信仰並無所畏懼地敬拜，」他說。「事實上，以色列在一個許多其他國家不允許這樣做的地區，允許這種情況發生，這意義重大。」

沃克表示，他計劃「在任何存在迫害的地方進行反擊——無論是通過外交手段還是敦促各國政府廢除褻瀆法和反轉教法。」

他總結道：「川普總統是美國歷史上唯一一位在聯合國召開全球宗教自由會議的總統，」沃克說。「那向全世界發出了一個訊息——信仰很重要，自由很重要。我們在以色列這裡看到的是同樣的勇氣精神，它提醒我們，這種根植於信仰和自由的夥伴關係必須持久。」