如何對孩子開口，告訴他們父母罹癌的心情

(SeaPRwire) –   美國今年預計將達到一個悲慘的里程碑:首次將有超過人被診斷出患有癌症。根據美國癌症學會的預測,將有超過60萬人死於癌症。

然而,當你考慮到一個診斷如何影響許多人時,這些數字就會膨脹。當人們面對自己健康的恐懼時,他們通常也會擔心自己的消息對家人的影響。當威爾斯王妃凱薩琳在3月22日透露自己患有癌症時,她強調自己和丈夫已經「花時間向三個年幼的孩子解釋一切,以他們能理解的方式。」

無論您的治療可能包括什麼,了解如何與親人討論您的預後對您來說很有幫助,讓他們為前方的道路做好準備,無論未來可能多變和不確定。這對於兒童尤其重要,他們通常比您意識到的更敏銳。

「兒童非常敏銳地能察覺到事情不對勁,」休斯頓德克薩斯MD安德森癌症中心泌尿系統醫學腫瘤學家暨副教授阿米希·Y·沙赫說。「一般來說,與兒童坦誠溝通是一個好政策。」

當然,每個家庭都會以不同的方式與兒童討論癌症診斷。「沒有一種適合所有人的方法,」維吉尼亞州北部一家提供癌症支持和教育的非營利機構Life with Cancer兒科心理學主任暨兒科項目主管阿曼達·L·湯普森說。「您將透露的信息取決於您孩子的年齡、成熟度、他們對家庭成員或親友疾病的了解程度以及更多因素。」

以下是癌症專家和心理健康專業人員就如何以關愛和同情心的態度與孩子討論這個話題提供的建議。

事前規劃

這可能不是一個隨意即興交談的好時機,CancerCare兒童項目協調員香農·昆提醒道。「談話前先寫下您想說的內容,並練習之後,」她說,這樣當談話時間到來時,您的語調可以保持平靜和安慰。

您也應考慮帶誰一起,昆加道:您是否想與每個孩子單獨談話?您的伴侶是否應該在場?孩子生活中的其他成年人是否應該出席?

營造談話的安全環境

選擇一個安靜、安全的場所和時間告訴孩子您的診斷。請確保您有足夠的時間回答問題,而不必匆忙離開。

選擇時機也很重要。您可以找出家人通常以連接、舒適和正常的方式在一起的時間,生活與癌症的臨床心理社工麥克斯·麥克馬洪說。「是在餐桌上交流時最好?是周末去買麵包時?孩子似乎喜歡在什麼時候交流或分享當天的事?」他問道。

無論設定如何,您的目標應該是營造開放討論的環境。湯普森說:「我們要創造一個可以公開討論困難事情的環境。」

使用適合年齡的術語

根據孩子的年齡選擇使用的語言。對於小孩可能是:「媽媽生病了。她患了一種叫做癌症的疾病。醫生正在盡最大努力。」您甚至可以指著自己的背部兩側解釋癌症位於腎臟。

對於年長的孩子,談話內容可能更詳細,但他們處於不同的情緒狀態。「我發現最困難的是青少年,」達納-法伯癌症研究所生殖系統腫瘤中心主任杜尼·K·喬伊里說。「他們正在經歷許多變化,現在又多了這個。」

使用具體的語言

避免令人不安的話題可能誘發誤導,但使用「癌症」一詞反而可以緩和情況,湯普森說。「哈利波特稱伏地魔為『伏地魔』,這樣就奪走了他一些力量。我們必須以事實性的態度使用這個詞。兒童需要知道這是他們可能會聽到的詞。」

同樣,對兒童來說,聽到明確描述死亡也很重要,「雖然這非常困難……尤其是如果您是患病的父母,面對自己的死亡,」她補充道。

這不意味著您必須簡單地說:「我快死了」,麥克馬洪說。您可以說:「這是一種嚴重的不治之症,我正在接受治療,但這種疾病無法治癒,我最終會因此死亡。」

使用委婉語或美化語言可能導致兒童誤解。「有時兒童認為『天堂』是可以去的地方,」昆說,湯普森補充說,他們可能會去尋找被稱為「失蹤」的親人。

解釋他們生活可能發生的變化

穩定通常能讓兒童感到安全,而癌症肯定會破壞您的日程安排。您應該解釋孩子們家庭生活可能發生的變化。「他們一定會想知道,『這對我們家庭和日常活動意味著什麼?誰會代替您接送我上下學?我們還會去每年的旅行嗎?』」沙赫說。

向孩子保證,即使有人代替接送孩子上下學,他們的需求仍將得到滿足,他們仍將受到照料和愛。您可以考慮與年長孩子分享治療日程表,讓他們能預期每周或每月的變化。

誠實回答問題

在第一次透露診斷後,您可以依靠孩子的好奇心來引導未來的對話。隨著問題的提出,給予回答,然後靜靜等待看看是否有其他問題(如果有的話)。孩子可能會提出您無法回答的有關父母癌症的問題。「事實上,我們可能不會知道所有的答案。通常我們的醫生自己也不一定知道所有的答案,」湯普森說。

在不知道答案的情況下,說出「我不知道」是可以的。昆說:「讓他們知道,當您知道答案時,您會盡快告訴他們。」您可以把未解答問題記錄下來,帶到下次與腫瘤科醫生的會診。

定期跟進

正如您需要更多治療一樣,孩子也需要定期關心和支持。定期詢問他們的感受,並且隨時準備回答問題。這樣可以讓他們知道您在乎他們,並且隨時可以討論任何事情。