壟斷遊戲的被遺忘的左翼起源

(SeaPRwire) –   在Monopoly（大富翁）中讓朋友和家人破產的快感，長期以來一直是節日期間的特色。將遊戲盤上的所有財產都搶占為己有，同時興高采烈地讓其他人一無所有，這種感覺永遠不會過時。Monopoly（大富翁）作為史上最具代表性的遊戲之一，其標誌性的單片眼鏡和禮帽吉祥物，在我們心中占有特殊的地位。

但是儘管這款棋盤遊戲很受歡迎，但許多人可能會驚訝於Monopoly（大富翁）的左翼起源故事，它可以追溯到 20 世紀美國的帝國主義運動。

《地主遊戲》的設計師是女權主義激進分子和遊戲設計師 Lizzie Magie，1904 年她獲得了一項名為《地主遊戲》的棋盤遊戲的專利。幾十年後，在大蕭條期間，Parker Brothers 對其進行了重新包裝，成為我們今天所熟知的樣子。

Lizzie Magie 在 30 多歲時提出了製作棋盤遊戲的想法，當時她剛搬進位於德拉瓦州名叫阿登的小鎮的新家。阿登是小規模的左翼草根激進主義的溫床。因此，Magie 創作遊戲的時間和地點充滿革命性絕非偶然。她與阿登的居民們是當時美國著名的左翼經濟理論家亨利·喬治的門徒，她設計《地主遊戲》是為了教育他人喬治的經濟哲學。

Lizzie 的父親是一位名叫詹姆斯·馬吉的伊利諾斯州報紙編輯，他熱衷於廢奴主義、女權主義以及反壟斷等激進政治，並將這種政治傳達給了他的女兒。為了支持後者，詹姆斯還借給了 Lizzie 一本在當時美國左翼人士中廣受歡迎的書，即喬治的《進步與貧困》。

在《進步與貧困》中，喬治首次提出了他的激進資本主義建議，即徵收稅款來取代其他稅款。他提出了極富煽動性的論點，即對土地的估計潛在價值徵收單一稅將使所有其他形式的稅收都沒有必要——並順便打破土地壟斷。

那麼亨利·喬治的單一稅提案到底是什麼呢？

根據喬治及其追隨者的說法，該國的土地是上帝創造的，其成果理應屬於所有美國人。然而，具有諷刺意味的是，一小群貪婪的壟斷者卻聲稱擁有該國龐大的土地財富。

土地壟斷必然導致低效和剝削；土地投機商和鐵路大亨的不義所得是以國家為代價的。

因此，根據土地的潛在價值對其徵收單一稅將激勵壟斷者開發其土地以最大化其生產財富——例如建造更多的工廠或農場——否則就會被迫讓其他人租用該土地。

但對於Monopoly（大富翁）的始祖 Magie 及其喬治主義者同行來說，單一稅超越了國內政治——它對美國外交政策也具有激進的左翼影響。

單一稅承諾提供足夠的收入來資助美國政府。因此，所有其他形式的稅收都將變得不必要，包括關稅，當時那是該國的主要收入來源。因此，絕對的自由貿易是單一土地稅的自然終局。

喬治的理論既簡單又吸引人，它出現在所謂鍍金時代的鼎盛時期，以其強盜為患、極端的財富差距和經濟恐慌而臭名昭著。亨利·喬治的單一稅理論的追隨者被稱為「喬治主義者」，他們的草根運動在 20 世紀初發展成為「單一稅」運動。正如Monopoly（大富翁）的流行所說明的那樣，草根運動並未消失，即使棋盤遊戲的原始訊息已經消失。讓你的朋友和家人一無所有是为了強調土地壟斷的罪惡，而不是美德。

Monopoly（大富翁）當今含糊不清的信息或許有助於解釋為什麼喬治主義已經演變成一種邊緣意識形態。但它仍然存在。在 2023 年 12 月，《紐約時報》報導，喬治主義者仍然積極活動，由其 21 世紀的門徒如美國青年喬治主義者、紐約亨利·喬治社會科學學院以及新澤西州普林斯頓的羅伯特·沙爾肯巴赫基金會等組織保持其活力。當然，阿登仍然是這場運動長壽的明證；它曾被認為是全國第一個單一稅殖民地。

對於阿登和全國各地的喬治主義者來說，美國隨後採納自由貿易將從根本上改變美國經濟，該經濟自 1860 年代初以來一直如此。像土地壟斷一樣，保護主義被認為是低效和落後的，是另一種不自然的機制，用於以消費者的代價壟斷和剝削國家市場。

但正如我們最近在美國前總統唐納德·特朗普與其最親密的盟友之間的「美國優先」關稅和貿易戰中看到的那樣，保護主義不僅會給消費者帶來更高的成本，而且還會對外國市場和外交關係產生不利影響。

這就是為什麼喬治和他的自由主義經濟門徒像 Magie 這樣的相信，保護主義的壟斷低效率迫使美國成為殖民大國，以獲得新市場來出口美國過剩資本。對於喬治主義者來說，美國經濟民族主義和帝國主義之間的這種聯繫在 1898 年表現得尤為明顯，當時實施保護主義的美國對西班牙宣戰，以奪取菲律賓和其他殖民地，隨後在 1899 年至 1902 年與菲律賓反殖民民族主義者發生後續血腥衝突。

毫不奇怪，喬治主義者成為了世紀之交美國反帝國主義運動的領導者。事實上，該國主要的喬治主義出版物芝加哥的《公眾》於 1898 年創建，以反對美國與西班牙的帝國衝突。

費城一位富有的退休肥皂製造商約瑟夫·費爾斯是 20 世紀初喬治主義運動的主要資助者，他在 1910 年寫信給美國鋼鐵大亨安德魯·卡內基，闡述了這一點。在題為「自由貿易和單一稅與帝國主義」的公開信中，費爾斯爭論說，「如果通過徵收單一土地稅實現了絕對自由貿易的條件」，美國就無需殖民菲律賓。費爾斯繼續說道，保護主義推動的「對外國市場的需求」經常被用作「肆無忌憚的侵略戰爭」的辯護。但如果侵略國通過單一稅和自由貿易「在國內強制執行正義」，它將「不會感受到一種『需求』」。

芝加哥、波士頓、紐約市、費城——以及 Magie 的阿登——的喬治主義激進分子通過在一戰後興起的美國和平運動中發揮領導作用，繼續進行他們的和平主義斗争。

所以下次你的家人從閣樓拿出那個破舊的Monopoly（大富翁）盒子，想玩一個下午的遊戲時，請記住，你也在拂去國家左翼反帝國主義過去的一件非凡文物。