凱特·考克斯如何不情願地成為墮胎權利運動的代表人物

(SeaPRwire) –   在達拉斯郊區Kate Cox的小房子後院裡,有兩張兒童專用的小椅子,旁邊放著兩輛兒童自行車,停在磚牆下面寫滿粉筆。客廳裡有兩隻紅白相間的布偶馬,洗手池裡放著兩個飲料杯。這是Kate和Justin Cox一直想要的快樂混亂生活。無處不在都有兩樣東西。唯一的問題是:應該有三樣。

去年,Cox夫婦很高興知道Kate又懷孕了。他們一直計劃要一個大家庭——三個,甚至四個孩子。當Cox在八月看到懷孕測試結果時,她跑進客廳告訴Justin,Justin當時正和三歲的孩子以及18個月大的孩子在地板上玩耍。Justin立即開始計劃:他們是否需要一輛更大的車?這對他們的經濟意味著什麼?Kate沒有分享任何這些擔憂。她只是很興奮。

起初,懷孕進程正常。Cox家庭設計了一個小卡通,向他們緊密的親屬家庭宣布這個喜訊。Kate去做早期產前檢查和掃描,渴望知道寶寶是男孩還是女孩。

當Cox大約18周懷孕時,她在車上接到醫生的電話。Kate回憶說:「她問我是否在開車,所以我把車停在一個空車位裡。」醫生告訴她,早期篩查測試結果顯示有Trisomy 18的風險,這是一種危及生命的遺傳病。「我在車裡哭了一會兒,」Cox說。「在同一通電話中,她告訴我們我們會有一個女兒。」

經過幾週的額外測試,與母嬰醫學專家的會面,令人恐懼的超聲波檢查,以及令人焦慮的等待後,醫生才確認了診斷結果。「每次做超聲波檢查,情況都更糟糕,」Cox回憶道,在三月初客廳的採訪中說話緩慢。「神經管,心臟,腦部,頭骨,四肢。因為當你看到時,很明顯她和我們其他寶寶不一樣。到最後,有時我無法看屏幕。」

Trisomy 18幾乎總是一種致命疾病。在極少數情況下,患有輕度形式的病人可能會存活多年,甚至進入青春期。但是Cox醫生告訴她,由於她女兒腦部,脊柱和神經管的嚴重畸形,寶寶很可能在子宮內死亡。如果沒有,她將直接送入安寧護理,醫生預計她不會在幾天內存活。「我看過的每一例Trisomy 18病例都已死亡——不在子宮內,則在出生後幾小時到幾天內,」Cox的婦科醫生Karsan醫生說。「即使倖存,標準護理是舒適護理,不進行復甦。」

診斷也給Cox自己的健康和未來生育力帶來風險。她的懷孕情況日益複雜。她多次因陣痛、生理指數升高和陰道內積液去急診室。如果寶寶在子宮內死亡,Cox可能會得到嚴重感染。而且因為她前兩次分娩都是通過剖宮產,第三次分娩的風險更大。如果她被誘導分娩或再次剖宮產,醫生告訴她,她可能再也不能生育。「剖宮產越多,子宮破裂、出血過多和子宮切除的風險就越大,」Karsan醫生說。「她在懷孕期間的風險更高。」

鑑於這個致命的診斷和她自己的醫療史,Kate和Justin決定終止懷孕。「當然這很痛苦,因為我們非常想要這個寶寶,」Cox說。「但我們不想讓她受苦,我自己的風險也太高了。我還有兩個其他寶寶,他們需要媽媽。所以我必須考慮所有寶寶做決定。」

但是,在德克薩斯州,除了最緊急的醫療情況外,墮胎是非法的。執行墮胎的醫生面臨巨大的法律風險。Cox的醫生告訴她,因為胎兒的心跳仍在,她可能不符合醫療例外情況。「我無法相信我不符合資格,考慮到我在懷孕期間面臨的風險。我的寶寶不會活下去,」她說,停頓了一下擦掉眼淚。「所以我真的很驚訝我在德克薩斯州無法得到醫療救治。我想在家裡。我想和我信任的醫生在一起。我想回家可以擁抱我的寶寶,可以靠近我媽媽,可以在自己的枕頭上哭。」

但是這是不可能的。所以,Kate Cox不得不成為一個不太可能的全國性人物——2022年美國最高法院推翻《羅訴韋德案》後,在健康危機中需要墮胎的首位懷孕婦女提出訴訟,爭取墮胎權。如今,在被迫離開家鄉州接受不可行懷孕終止手術數月後,Cox首次詳細講述了自己的經歷。她不得不成為生育權利的不情願倡導者,成為墮胎禁令如何危及甚至想當母親的婦女的最突出例子。

在這場困境之前,Kate和Justin Cox從未真正思考過墮胎問題。「我想要一個大家庭,」Kate在廚房桌前說,下面掛著一張聖母子畫。客廳到處都是小馬和雪寶書;還有一隻布偶雪寶。「我從來沒想過這會成為我生活的一部分。」

Cox夫婦本身不是特別政治化。他們說,無論是Kate還是Justin都不是可靠的選民,也不一定認同任何一個政黨。在照顧兩個小朋友和全職工作(Justin在IT行業工作;Kate在非營利組織工作)之間,他們只是「想保持生活平衡」,如Kate所說。他們不太關注新聞。當美國最高法院宣布《道布斯案》裁決時,雖然浮現在他們的視線中,但似乎對他們的生活影響不大。當德克薩斯州檢察長肯·帕克森警告說,他們都沒有太在意,因為兩人都假設會有醫療例外情況。

當Cox醫生告訴她,她在德克薩斯州無法進行墮胎時,Cox開始上Google了解更多有關州法律的信息。這就是她得知生育權利中心(CRR)的方式,這是一家為德克薩斯州20名婦女和2名婦科醫生提起訴訟的法律倡導組織,要求法院釐清州墮胎禁令的「醫療緊急情況」例外情況的範圍。

Cox冷郵件聯繫了CRR,並與領導澤拉夫斯基案件的高級律師莫莉·杜安取得聯繫。Cox解釋說,她的胎兒有致命診斷,她的醫生告訴她,考慮到她的醫療史,繼續懷孕對她的健康和生育力帶來風險。杜安同意幫助她嘗試在德克薩斯州進行墮胎。

CRR代表數十名患者在多個州挑戰墮胎限制,但Cox的案例不同,因為她當時正懷孕並處於醫療危機中,生育權利中心主席南西·諾斯普說。

「Kate是《羅訴韋德案》被推翻後,首位在法庭上尋求法院命令進行墮胎的懷孕婦女,」諾斯普說。她的情況,諾斯普說,暴露出一些州的「醫療緊急情況」例外規定的寫法,使其幾乎不可能實施。「Kate Cox的案例表明,一些州聲稱他們的全面墮胎禁令有例外情況,但實際上這些例外情況幾乎不可能實現。」