Arian Simon and Ayana Parsons sit for a portrait

(SeaPRwire) –   艾莉安·西蒙(Arian Simone)坐在昏暗房間的一盞聚光燈下,是主要吸引力。 

9 月星期五下午,在布魯克林的 AfroTech 分會舉辦活動,這是多個城市網絡活動之一,人們在活動中交換個人 QR 碼,並在交談中宣傳他們的電梯推銷。大約 125 名大多數 50 歲以下、非裔的網路經濟從業人員聚集在這裡一家別緻、現代且簡約的酒店,參加西蒙舉辦的主題為「有目標的資本」的爐邊談話。

41 歲的西蒙是 Fearless Fund 的共同創辦人兼執行長,這是全國第一個由有色女性經營的創投 (VC) 公司,專門投資由有色女性擁有的科技和消費品公司。西蒙在談到她的工作以及事實與獲之間脫節時,展現出與梅·韋斯特(Mae West,知名女演員和劇作家)相當的機智。她提到,儘管黑人和拉丁裔擁有的公司被視為低風險借款人,但要讓他們的非緊急銀行貸款申請獲得批准卻十分嚴苛。而且她指出,這些美國人可以幫助他們(例如年輕的唐納·川普)創業的人際關係最少。

在西蒙終於承認這間屋子裡的大象後,問題和評論持續了大約 20 分鐘,原因是她和 Fearless Fund 的普通合夥人艾雅娜·帕森斯(Ayana Parsons)在夏季和秋季期間不停出席媒體活動。在 The ReidOut With Joy Reid 節目中。 CBS 早晨節目。The View 節目。 早安美國節目。 西蒙在 1 月推出了一個新的播客Fearlessly Living With Arian Simone。他們得到民權律師等人的建議,儘可能接觸更多人。

「我有一個問題,」西蒙說。「你們不想談談我陷入的瘋狂訴訟嗎?」

8 月 2 日,美國平等權聯盟(American Alliance for Equal Rights)提起了聯邦民權訴訟,認為包括 Fearless Fund 及其管理層、非營利機構 Fearless Foundation 在內的多方從事種族歧視。訴訟指出,Fearless 實施 Fearless Strivers 補助,該補助由基金會向早期階段的黑人女性擁有的企業提供 10,000 至 20,000 美元的補助和業務發展服務,此舉涉及種族歧視行為。 

布魯姆在給時代雜誌的電子郵件聲明中表示:「我們國家的民權法不允許基於種族區別來區別對待,因為某些種族群體在各種活動中人數過多,而其他種族群體則人數過少。」

9 月 26 日,亞特蘭大的一家地方法院駁回了聯盟暫時中止 Fearless 計劃的請求。然後,幾天後,第 11 巡迴上訴法院的一個由三名法官組成的委員會批准了中止該計劃的禁令。1 月 31 日,第 11 巡迴上訴法院的另一個由三名法官組成的委員會將聽取 Fearless 關於在案件在較低層級繼續進行時恢復 Fearless Strivers 計劃的嘗試。大多數法律專家預計此案件最終將提交最高法院。  

雖然有爭議的資金數額相對較小,但該案可能會產生巨大的影響,其中一些漣漪效應已經顯現。近年來,該案是布魯姆或其意識形態盟友聯繫的組織提起的幾起案件之一。但自最高法院做出大學招生決定以來,數量增長如此之快,以至於一些專注於少數族裔和女性的商業組織開展了活動,而另一些組織則在其網站上刪除了有關其為促進種族和性別多樣性而採取措施的明確提及。一家提供補助以支持少數族裔經濟進步和包容性的公司,要求一個黑人企業倡導組織在其申請中將「黑人」一詞替換為「代表性不足的人群」。在聯盟因其為有色人種法科學生運作的獎學金計劃而對其提起訴訟的幾個月內,許多法學院同意向所有法科學生開放他們的計劃,並因此撤銷了這些訴訟。包括哈佛大學和北卡羅來納大學的案件在內,最高法院的裁決只是個開始。

律師民權促進會(Lawyers’ Committee for Civil Rights Under Law)主席兼執行董事戴蒙·T·休伊特 (Damon T. Hewitt) 說道:「我們發現自己身處一個奇怪的時刻。所有事情在同時發生了改變,也沒有改變。法律 – 民權法 – 沒有改變。改變的是有些人試圖利用它做了些什麼,並稱之為民權辯護。」


Edward Blum at the Supreme Court of the United States in Washington, DC

西蒙並未要求成為一場重大民權鬥爭的中心人物,但她在很早以前就理解了參與的意義。她出生並在底特律長大,她的母親是電腦工程師,父親是律師,他的客戶包括羅莎·帕克斯。在 1990 年代初期,在西蒙的父親幫助她搬進一間更安全的公寓後,西蒙的「工作」是放學後順道去看看帕克斯是否需要什麼。

西蒙說:「幾乎每天,她都會說不要,只喝點柳橙汁。」「所以我從商店買了果汁,我們坐下來談話。她是一位非常棒的女士,一位女士,你聽到了嗎?簡直是個了不起的人類。」 

在兩人交談時,西蒙瞭解了是什麼促使帕克斯承擔 NAACP 性侵犯調查員的危險工作,調查的是警方通常忽視涉及黑人婦女和女孩的案件。當帕克斯拒絕遵守分離制度守則時,她體會到帕克斯的堅持。她還瞭解到一個堅強、強悍、永不屈服的女性聽起來會是什麼樣子。

多年後,當她在佛羅里達農工大學 (Florida A&M University) 讀書時,西蒙在塔拉哈西的購物中心開設了一家服裝店。她說,那是一場鬥爭,部分原因是找不到投資人。她記得在開店前坐在地板上,向自己承諾她將找到方法成為她需要的解決方案,成為她需要的投資人。在洛杉磯短暫停留並在底特律待了幾年後,西蒙搬到亞特蘭大,在那裡她的公關業務服務於該市的音樂家、製作人和電影業相關人士的小帝國。但她曾在購物中心地板上許下的承諾一直縈繞在心。 

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2017 年,西蒙已經意識到,美國種族化的經濟體系是馬丁·路德·金恩 (Martin Luther King Jr.) 在最後幾年最關心的事情之一。早期民權鬥爭需要他描述的內容,對大多數國家來說感到不舒服,但相對容易。但是一旦法律變更勝利後,必須努力糾正那些讓受益於不平等的美國人做出犧牲的事情。當一些美國人被困在支付貧困工資的行業時,金恩寫道,其他人致富了。他認為必須面對和結束共謀。將近 60 年過去了